Марципан воспринимается многими как традиционный немецкий десерт, однако роль его создателей оспаривают итальянцы, французы и испанцы. По одной из легенд, в Испании марципан был любимым лакомством аристократии ещё в VIII веке. Однако другая версия устанавливает более позднее время его создания: 1212 год, когда испанцы яростно сражались с маврами. В горном местечке Навас де Толоса, где проходило особенно крупное сражение, испанцы одержали победу и среди прочей добычи захватили скарб мавританского войска, в котором были миндаль и сахар. Пищу отдали в местный монастырь Сан-Клементе, который распоряжался снабжением населения. Местный повар придумал растирать миндаль с сахаром и готовить из этой смеси сытное лакомство, которое могло подарить силы и радостные эмоции оголодавшему, уставшему от войны местному населению. Со временем марципан стал лакомством исключительно для богачей. Стоил он безмерно дорого, так как его главные ингредиенты – сахар и миндаль – можно было достать лишь с очень большим трудом.

В наши дни фигурки из марципана можно в период рождественских празднеств купить при любом испанском монастыре – для них это один из немногих источников доходов, так как монастыри считаются архитектурными памятниками, и их обитатели не получают государственного содержания. Базовый рецепт марципана очень прост, в него входят только сахар, миндаль и яйца. В зависимости от региона приготовления в него кладут разнообразные добавки: цедру лимона, кедровые орешки, засахаренные фрукты и т.д. Выпускаться он может в виде фигурок, батончиков или плиточек.

Из миндаля можно приготовить поразительные десерты: испанский миндальный флан, лимонные макаруны, ншаблит, суп Белая дама и многое другое.