Майонез – популярный холодный соус, изобретённый во Франции. Точное время и место создания майонеза неизвестно, туманным остаётся и происхождение его названия. Одна из распространённых легенд гласит, что майонез изобрели на острове Менорка, а точнее, в его столице под названием Маон (или Майон). В 1757 году Маон захватили французы, но уже вскоре им пришлось отражать атаки англичан на город. Укрывшись за крепостными стенами, французы переживали осаду в страшном голоде. Однако личный повар предводителя французской армии герцога де Ришелье в поисках способа угодить господину и разнообразить его скудное меню растёр с сахаром и солью яичные желтки, добавил к смеси оливковое масло и сок лимона и получил великолепный соус, который по приказу герцога был предоставлен всем, даже солдатам, которых возможность полакомиться чем-то, кроме грубого хлеба, необыкновенно взбодрила. Воодушевлённая армия ринулась в отчаянный бой и выбросила английские войска с острова, а майонез вошёл в список классических блюд французской кухни.

Есть и другие версии о происхождении этого соуса, но они более прозаичны. Вполне возможно, что схожие с майонезом соусы в разное время возникли по всему Средиземноморью, а известный в настоящее время соус – некий обобщённый рецепт. В любом случае, сейчас майонез занимает прочное место в кулинарии по всему миру. Его используют в основном для заправки салатов, а также запекания. Часто он применяется в качестве добавки к бутербродам и сэндвичам, как основа для других соусов, например, соуса Тартар. Добавляют его и в горячие блюда, например, в котлеты, жульены, разнообразные фаршированные блюда.

Промышленное производство майонеза хорошо налажено, однако в магазинных соусах чаще всего много вредных консервантов. Лучше всего, если вы сделаете домашний майонез, он получится намного вкуснее и не принесёт никакого вреда, его можно счесть даже полезным по причине высокого содержания витаминов Е и F. Тем не менее, употреблять майонез нужно с большой осторожностью, так как в нём много жира (50-80%). Хранить собственноручно приготовленный майонез нужно не дольше трёх дней (пяти до майонеза Провансаль с горчицей) – он не приобретёт каких-то опасных свойств от более длительного хранения, но станет гораздо менее вкусным. Майонез легко усваивается организмом, так что в небольших количествах его можно вводить в детское питание с конца первого года жизни ребёнка.

Готовить домашний майонез нужно из очень свежих продуктов. 70-84% смеси должно составлять растительное масло (желательно оливковое), 10-25% - сырые свежие желтки любых птиц, кроме водоплавающих, сахар, лимонный сок или уксус, соль, молотые травы. Если вы готовите майонез Провансаль, то понадобится столовая горчица (до 6% от смеси). Кроме того, в майонез могут входить разнообразные добавки: хрен, томатная паста, корнишоны, каперсы, соевый соус, укроп, лук, чеснок и т.д. Можно приготовить даже десертный майонез со сгущёнкой, повидлом или джемом. Майонез с добавками готовят непосредственно перед подачей на стол, хранению он не подлежит.

Классический способ приготовления майонеза подразумевает ручное размешивание, но это достаточно сложный процесс, и есть риск испортить соус. Проще всего использовать блендер. Сперва нужно взбить желтки, а затем, не прекращая взбивание, буквально по каплям добавлять остальные ингредиенты.

Приготовление домашнего майонеза занимает не более 10 минут, а результат намного превосходит промышленные аналоги, так что рекомендуем вам освоить этот в основе своей несложный процесс. Немного практики – и у вас получится настоящий французский соус с нежнейшим вкусом и тонким ароматом.