Молочные продукты – признанный источник здоровья, их употребление необходимо, если вы хотите получать достаточное количество белка и кальция. Большинство из них также оказывает благотворное воздействие практически на все системы организма, в первую очередь – на пищеварительную.

Самый известный российский молочный продукт – кефир. Молоко сбраживают кефирными грибками, и получается густая жидкость с выраженным кислым вкусом. В кулинарии его можно использовать почти так же, как и молоко, с некоторыми ограничениями – например, вы не сможете добавлять его в напитки или сварить с его помощью кашу. На кефире получаются очень вкусные блины, оладьи и другая выпечка, густой кефир можно использовать как соус для салатов.

Не менее распространены у нас йогурт, творог, сливки, сметана и, безусловно, сливочное масло и сыр.

Йогурт имеет балканское происхождение. Это кисломолочный продукт, полученный с помощью бактериальной закваски: болгарской палочки и термофильного стрептококка. Йогурт обычно имеет невысокую (до 9%) жирность. Подобные йогурту продукты есть у большинства народов, часто употребляющих молоко, например, катык и мацони. Исконно русскими аналогами йогурта являются ряженка и варенец. Йогурт обычно едят как самостоятельный продукт, используют как лёгкий соус, ингредиент низкокалорийных десертов и выпечки – например, оладий из рисовой муки.

Творог – плотная белая масса из сквашенного молока. Этот продукт очень питателен, служит источником полноценного белка и основой для различных блюд: сырников, вареников, запеканок, пирогов, пирожков и т.д.

Сливки – отделённая жировая фракция молока. Чаще всего их добавляют в чай и кофе, соусы, подливают к мясу при тушении, используют как заправку для салатов и ингредиент супов-пюре. Известны также взбитые сливки - сливки повышенной жирности, при взбивании образующие плотную густую массу. Их используют для украшения десертов.

Сметана – русский национальный продукт, представляющий собой подвергшиеся молочнокислому брожению сливки. Популярна она и в Восточной Европе, откуда её заимствовали жители других стран. Сметану используют как заправку и основу для соусов, добавляют в котлеты, выпечку и запеканки.

Сливочное масло – концентрированный молочный жир. В обычном сливочном масле процент жирности составляет максимум 82%, в топлёном – до 99%. Сливочное масло легко усваивается, содержит сбалансированный состав жирных кислот, белки и углеводы. Сливочное масло используют в приготовлении выпечки, при жарке, добавляют в каши и намазывают на бутерброды.

Сыры разнообразных сортов представляют собой своеобразный концентрат молока, обычно переработанный при помощи сычужного фермента (но бывает и бессычужный сыр, потребляемый, в основном, лактовегетарианцами). Различают рассольные сыры, твёрдые, мягкие и переработанные (плавленые сырки). Видов сыра великое множество, и они используются очень по-разному. Но есть у них и общее применение: закуски, начинки для бутербродов, пиццы и другой выпечки, запеканки и сырные супы.

Несколько менее распространённые, но весьма ценные молочные продукты, обладающие целебным воздействием на организм – айран и ацидофилин.

Айран – подобие кефира, распространённое у народов Кавказа и тюрков. Технология приготовления, вид и вкус айрана различаются у разных народов в зависимости от их образа жизни: у оседлых народов он жиже и употребляется как напиток, у кочевых больше напоминает жидкую сметану или йогурт. Тем не менее, при употреблении густой айран разбавляют водой. Готовят айран обычно на основе разжиженного катыка или побочного продукта приготовления катыка – сузьмы. Айран пьют, заправляя ароматными травами, заливают им заправку для окрошки, готовят из него фруктовые коктейли.

Ацидофилин больше всего напоминает кефир, однако для его приготовления используется другая кисломолочная культура – ацидофильная палочка. Ацидофилин очень хорошо усваивается организмом и применяется в лечебном питании.

Известны, но более редки в употреблении в нашей стране такие продукты, как кумыс и пахта.

Кумыс – слабоалкогольный (но изредка встречается и исключительно крепкий) шипучий напиток из кобыльего молока. Для его сбраживания применяются болгарская и ацидофильная палочки. Кумыс хорошо освежает и оказывает общеукрепляющее воздействие на организм.

Пахта представляет собой побочный продукт сбивания масла, фактически это обезжиренные сливки. В чистом виде пахту приобрести непросто, однако она широко используется в пищевой промышленности: из неё делают диетический творог, маложирное молоко и сыр. Пахту можно использовать вместо сметаны в диетическом питании, очень хорошо добавлять её в выпечку – она получается пышной и нежной.

Это далеко не полный перечень кисломолочных продуктов: шубат, обрат, каймак, курунга, тарак, курт, – за всеми этими экзотическими названиями скрываются различные продукты из молока коров и других животных, схожие с привычной нам пищей, но почти не встречающиеся в отечественных магазинах.

Портал «Домашний Гуру» предлагает вашему вниманию огромный перечень рецептов из молока и молочных продуктов, от выпечки до основных блюд. Вы обязательно найдёте что-нибудь себе по вкусу!