Полки в хлебных отделах супермаркетов просто ломятся от разнообразных батонов, буханок и нарезок, начиная с классического батона «Нарезной» и заканчивая экзотическими и десертными сортами. Во многих магазинах можно приобрести как фабричный хлеб, так и свежевыпеченный. Однако, несмотря на магазинное изобилие, всё больше людей проникается желанием самостоятельно вымесить тесто и после недолгих приятных трудов поставить на стол собственноручно испечённый тёплый домашний хлеб, аромат которого не сравнится ни с какими покупными хлебобулочными изделиями.

Конечно, если не соблюдать умеренность при поедании хлеба, можно набрать лишние килограммы, однако в разумных количествах его употреблять практически необходимо  - в хлебе содержатся все возможные питательные вещества, нужные человеку: белки, жиры, углеводы, витамины, которые обладают биологической активностью даже после длительного хранения продукта. Больше всего в хлебе витаминов группы В, особенно витамина В1, который принимает самое активное участие в углеводном обмене. Также в хлебе есть рибофлавин (В2), никотиновая кислота (РР) и витамин Е. Всё это есть и в промышленном, и в домашнем хлебе, однако в хлебе собственной выпечки не будет консервантов, которые сильно уменьшают полезность хлеба, продающегося в магазинах (хотя и удлиняют срок его хранения).

Как испечь хлеб дома? Это не очень-то просто, но и далеко не так сложно, как может показаться.

Самый доступный способ - испечь хлеб в духовке. Однако современное увлечение домашней выпечкой хлеба связано с распространением в продаже специального устройства – хлебопечки, благодаря которому можно быстро и вкусно приготовить хлеб дома. Хлебопечка заключает в себе и печь, и форму, а самое главное – способна самостоятельно замешивать тесто без вашего участия: важно лишь правильно загрузить в неё ингредиенты.

Простейший рецепт хлеба состоит исключительно из муки, дрожжей и воды, можно испечь и бездрожжевой хлеб, но это сложнее, так как потребуется закваска. Муку можно взять любую: пшеничную тонкого или грубого помола, а также ржаную, кукурузную, рисовую, овсяную и т.п.

При выпечке вручную есть два способа приготовления теста для хлеба: опарный и безопарный. В первом случае нужно замешать опару, т.е. воду, муку и дрожжи смешивают и оставляют на 2 часа для брожения, а уже потом добавляется ещё мука и дополнительные ингредиенты, если они есть, и замешивается тесто. Безопарный способ предполагает немедленное замешивание всех нужных компонентов в тесто, которое затем должно выбродить в течение двух с половиной – трёх с половиной часов. Во втором случае нужно класть в два-три раза больше дрожжей. Готовое к выпечке тесто поднимается и становится воздушным, можно класть его в форму и помещать в прогретую духовку. Через час-полтора у вас будет ароматная буханка или батон (или французский багет, или каравай…) который нужно завернуть в полотенце и оставить остывать на полчаса, прежде чем хлеб, наконец, можно будет поставить на обеденный стол. Кроме базовых ингредиентов, в тесто изначально можно добавить соль и сахар, а в качестве дополнительных составляющих могут выступать орехи, семечки, сухофрукты, маковые зёрна, отруби и так далее – например, в греческий пасхальный хлеб кладут цедру лимона и миндальные хлопья.

С хлебопечкой процесс выпечки хлеба упрощается во много раз. Нужно всего лишь засыпать в агрегат ингредиенты согласно рецепту и дать команду на замешивание теста. После того, как тесто готово, можно засыпать в хлебопечку дополнительные ингредиенты: семечки, сухофрукты, орехи и т.д. В конце цикла приготовления вам останется только осторожно вынуть готовый хлеб и дать ему остыть. Готовый продукт можно посыпать семечками, зёрнышками, маком и т.д.

Чтобы процесс приготовления хлеба в хлебопечке стал ещё более лёгким, можно купить уже готовую смесь для выпечки, например, для всеми любимого Бородинского хлеба предназначается, как можно догадаться, смесь «Бородино». Можно найти в продаже смеси для традиционных средиземноморских, финских, немецких и, конечно, русских видов хлеба. В покупные хлебные смеси лучше не вносить никаких изменений, а вот с домашними рецептами экспериментируйте сколько угодно - это настоящий простор для творчества. Размеры хлеба зависят от габаритов хлебопечки и обычно составляют от полкило до 700 граммов.

Какой бы способ приготовления домашнего хлеба вы ни выбрали, вероятнее всего, после первого же опыта вы забудете о хлебных отделах магазинов. Ничто не сравнится с настоящей домашней выпечкой, а если вы ещё не определились с рецептом и не знаете, с чего начать, портал «Домашний Гуру» с радостью поможет вам в этом.