Отметить Новый год дважды – что может быть приятнее для щедрых хозяев, любящих принимать у себя многочисленных друзей и родственников? 13 января, в канун Старого Нового года, который также называется Щедрым вечером, богатая народная традиция велит накрыть по-настоящему богатый, сытный стол. Конечно, можно поставить на него любые ваши любимые блюда, однако интереснее всего будет приготовить традиционные кушанья по рецептам, специально предназначенным для этого дня.

На Украине принято в ночь с 13 на 14 января готовить в печи гречневую кашу. Традиционно до этого занятия допускалась только самая старшая в семье женщина. Если каша выходила рассыпчатой, то это считалось хорошей приметой, а если слипалась, начинала вылезать из горшка, или, и того хуже, горшок трескался, то кашу немедленно выкидывали, чтобы не навлечь беду. Конечно, вряд ли у вас в доме есть печь, но вы можете соблюсти старинную традицию, приготовив гречневую кашу в духовке.

На Старый Новый год также принято ставить на стол блюда из свинины. Считается, что чем больше их на столе, тем более успешным и прибыльным будет этот год. Высший шик и гарантия благополучия в доме – поросёнок, запечённый целиком, начинённый кашей и щедро натёртый приправами. Обязательным компонентом украшения стола является свиная голова (конечно, если её вид вам неприятен, то этот момент можно исключить), кроме того, доброй традицией является предложить соседям угощение – свиные ножки или пироги со свининой (например, расстегай закусочный). Это не только пожелание удачи и богатства, но и, что, впрочем, очевидно, эффективное средство установить с соседями хорошие отношения.

Благоприятными животными, которые должны попасть на стол в качестве угощения в этот вечер, считаются с незапамятной древности заяц и петух: оба они, по традиции, идущей ещё с дохристианской эпохи, считаются животными, приносящими удачу во всех делах, дарующими ловкость и быстроту при достижении любых целей. Если вы не сможете достать тушку зайца, то его можно заменить более доступным кроликом: вы можете приготовить копчёного кролика, кролика в сметане, кролика в белом соусе или кролика с овощами и миндалём. Тушку петуха приобрести где-либо практически невозможно, так что придётся 
довольствоваться курицей, однако здесь нет повода для печали, так как количество блюд, которые можно приготовить из этой замечательной птицы, почти не поддаётся исчислению. Курица Праздничная, курица по-эстонски, чахохбили из курицы, курица в пиве с изюмом, - эти и многие другие рецепты праздничных блюд в вашем полном распоряжении!

Ещё один забавный обычай, возникший, как говорят, совсем недавно – приготовление вареников с сюрпризами, которые служат средством угадать, что же сулит будущий год. Ближайшим аналогом таких вареников можно назвать китайское печенье с предсказанием, однако вместо бумажки с изречением мудреца внутрь вареника кладётся какой-нибудь предмет: монетка, пуговица, фасолинка и т.д. Начинка может быть и съедобной: в любом случае, такой гадательный вареник нужно раскусывать, а не класть в рот целиком, иначе вы рискуете повредить себе зубы, если начинку нельзя есть, или же просто не узнать, что же точно было внутри. Чаще всего предсказания говорят о хорошем: прибыли, интересном путешествии, приятном знакомстве, новой любви или укреплению существующих отношений.

Практически в обязательном порядке в канун Старого Нового года принято готовить так называемую «Щедрую» или «Богатую» кутью. Напомним, а тем, кто не знает, расскажем, что кутья – это обрядовая каша, которая в языческие времена была поминальным блюдом славян, а после принятия христианства превратилась в непременный атрибут святочных праздников. Кроме Богатой кутьи, существуют также Голодная и Рождественская. Основа кутьи – крупа (пшено или рис). Также в неё

 добавляют мёд, сухофрукты, а в Богатую кутью включён ещё и коньяк. При всей своей простоте это блюдо очень вкусно! Оно внесёт нотку древней русской традиции в ваш праздничный ужин. Самой престижной и дорогой в старину считалась кутья из риса, который долгое время был экзотическим продуктом и стоил значительных денег.

Кроме этих традиционных кушаний, вы можете приготовить любые ваши любимые салаты, закуски и другие блюда: салат Мимоза, Гранатовый браслет, лёгкий салат из рукколы с креветками, баклажанные рулетики… Конечно, не обойдётся праздничный стол и без сладкого: это может быть торт (Наполеон, Киевский, лёгкий Йогуртный с ежевикой и т.д.), а могут быть и порционные пирожные. Если вы выбрали второй вариант, то для него великолепно подойдут муравейники на сметане, Венское песочное пирожное, ореховое пирожное с клюквой. Маленьких деток можно угостить полезными печёными яблоками, ярким фруктовым желе из апельсинов, яблок, смородины, фруктово-ягодным муссом на манной крупе и другими полезными лакомствами.

«Домашний Гуру» желает вам счастливых праздников! Пусть они будут весёлыми и вкусными, а мы поможем вам в этом!