Молотый кофе получают путём измельчения обжаренных кофейных бобов. В продаже встречается как моносортовый молотый кофе, так и различные кофейные смеси («бленды»). Вкус, оттенок, качество и цена молотого кофе зависят от обжарки зёрен, исходных сортов и качества помола. Закупают сырьё для молотого кофе в Индии, Колумбии, Кении, Бразилии, а производят практически во всех странах мира.

Производство молотого кофе в каждой стране обладает собственной спецификой. Например, в Италии кофейные зёрна перед помолом зажаривают в наибольшей степени. Сильно прожаренные кофейные зёрна придают молотому кофе горчинку, а кофе с минимальной обжаркой наиболее ароматный и мягкий.

Основные виды кофе, идущие в производство – арабика и робуста. В пределах этих двух видов существует великое множество сортов, различающихся ароматом, оттенками вкуса и степенью содержания кофеина. Робуста и арабика могут встречаться в продаже в чистом виде, но чаще на полках магазинов можно найти смеси 50/50, 60/40 и т.д.

Молотый кофе может продаваться в мягких упаковках или плотных кирпичиках – вакуумных брикетах. Второй вариант предпочтительнее, так как при этом гораздо лучше сохраняется запах. После вскрытия упаковки кофе быстро «увядает», и его бесценный аромат улетучивается, так что объёмные упаковки лучше не покупать.

Из молотого кофе можно сварить напиток множеством различных способов, варьируя процент соотношения кофе и воды и включая различные добавки: молоко, сливки, ликёры, шоколад и т.д. Во всех регионах мира существует собственный рецепт приготовления кофе, считающийся национальным: кофе по-арабски, по-ирландски, по-венски, по-варшавски, по-турецки и так далее. На основе кофе можно приготовить алкогольные и безалкогольные коктейли, а можно добавлять кофейный порошок в тесто для тортов, печений или пирогов.