Кролик – нежное диетическое мясо. В нём много белка, мало жира и почти нет «плохого» холестерина. Благодаря этому крольчатину можно включить даже в детское питание, не опасаясь за здоровье малыша и будучи уверенными, что оно принесёт пользу растущему организму, ведь белок из мяса кролика усваивается почти полностью – на 90%. В мясе кролика много фосфора, кальция, калия, магния, витамина РР. Кроме превосходных диетических свойств, мясо кролика ещё и очень вкусно и наверняка понравится маленькому ребёнку.

Готовка кролика – не такой уж лёгкий процесс. Конечно, для простоты можно запечь целую тушку, однако это будет не очень вкусно: каждая часть туловища этого небольшого зверька нуждается в отдельном подходе. Задняя часть вкуснее в жареном виде, передняя в варёном, а жирные части – в запечённом. Делят кролика на две части по линии последнего поясничного позвонка. Передние ноги оставляют целыми, задние разделывают по суставам. Грудную клетку делят на 3-4 части (вместе с позвоночником). Также можно отделить и порезать ломтиками мясо с живота.

Кролик получится вкуснее всего, если перед готовкой его замариновать или замочить. Без этих процедур мясо будет жёстче и может иметь немного неприятный запах. Замачивают кролика в проточной воде или в ёмкости с добавлением небольшого количества уксуса. Подходящие маринады для кролика при готовке детям - молочная сыворотка или (для детей постарше) давленый чеснок с оливковым маслом.

Из приправ к кролику, предназначенному для детских блюд, лучше добавлять только лук и чеснок. Травы – укроп, петрушка, лимон, сельдерей. Все эти компоненты добавляются на стадии маринования. Кролика убирают в холодильник на 2-3 часа, чтобы он пропитался и размягчился.

Жарить кролика надо в сотейнике или толстостенной сковороде. Для тушения надо использовать сковородку с высокими бортами, для варки – кастрюлю, а запекать лучше всего в гусятнице. Если кролик крупный, лучше готовить его в два приёма: верхнюю часть отдельно от нижней.

Время готовки кролика зависит, разумеется, от выбранного способа и от того, какую часть тушки вы готовите. Задние ноги понадобится жарить около 30 минут, передние – 20-25. Кусочки мяса с живота жарятся по 5 минут с каждой стороны. Тушение или запекание займёт около получаса.

Кроме приготовления целого кролика или отдельных кусков тушки, можно использовать крольчатину для котлет, фрикаделек, суфле, супов-пюре. Наверняка понравится ребёнку и кроличье рагу, однако из него лучше убрать копчёности. Можно приготовить и такое оригинальное, вполне праздничное блюдо, как кролик с овощами и миндалём. Для его приготовления вам нужны, помимо крольчатины, овощи (картошка и помидоры), лук, молоко, чеснок, зелень, миндаль и мясной бульон. Кролика обжаривают, нарезав ломтиками и обваляв в муке, затем добавляют порезанные крупными ломтиками картошку и помидоры, лук, чеснок и миндаль, наливают молоко и бульон, накрывают всё крышкой и тушат в течение 15 минут. Потом блюдо отправляют в духовку, разогретую до 180 градусов, и тушат в течение 4-45 минут.

Можно приготовить для детей кроличьи биточки, плов или шницель из кролика, тушить крольчатину в различных соусах – например, очень вкусен кролик в сметане. Главное, готовя кролика детям, помнить, что детский желудок более восприимчив и чувствителен, чем желудок взрослых, нельзя перегружать его жирной или пережаренной пищей, раздражать острыми специями, и уж, конечно, совершенно недопустимо добавление в блюда алкоголя. Не считая этих очевидных правил, ваша фантазия в том, как приготовить кролика для детей, не ограничена практически ничем.