Солёные огурчики – классика русской кухни, одна из самых любимых в народе зимних заготовок. Осенью и зимой без них трудно представить как повседневный, так и праздничный стол. В честь солёных огурцов издавна устраивались праздники на рынках и ярмарках, приходившиеся на те числа, когда принято откупоривать бочки с солениями – обычно это конец октября-начало ноября, а в каждой семье имелся свой «фирменный» рецепт засолки, передававшийся из поколения в поколение.

Конечно, в домашних условиях огурцы чаще всего солят в банках, но всё же постарайтесь достать настоящую дубовую бочку или хотя бы маленькую кадку – тогда у вас получится по-настоящему аутентичная русская закуска. Если же достать кадку не удалось, не огорчайтесь и солите в привычных стеклянных ёмкостях, ведь самое главное условие получения вкусных солёных огурцов – правильный подбор исходных продуктов (выбрать огурцы для засолки вам поможет отдельная статья).

Второй основной ингредиент при засолке огурцов – конечно же, соль. Обычная мелкая, а тем более йодированная соль для этой цели не подойдёт! Обязательно приобретите либо морскую, либо неочищенную каменную соль крупного помола. Лучше всего покупать продукт украинского, словенского или французского производства.

При выборе рецепта засолки определитесь, какой аромат и вкусовые нотки вы хотите получить, и в зависимости от этого выбирайте добавочные ингредиенты. Обязательно понадобятся укроп, чеснок и листья смородины, остальное – по вкусу: листья вишни, придающие нежный тонкий запах, листья хрена – они сделают огурцы более хрустящими, дубовые листья (дадут привкус бочки), жгучий перец, эстрагон или чабрец и т.д.

В зависимости от концентрации соли и пряностей, у вас получатся либо малосольные, либо крепко солёные огурцы.

Солить огурцы можно как горячим, так и холодным способом, используя одинарную, двойную или тройную заливку. При многократной заливке огурцы заливают рассолом, затем сливают его обратно, снова кипятят и горячим или остуженным снова льют в банку, повторяя процесс требуемое число раз.

Пожалуй, в первый раз солить огурцы лучше самым простым классическим способом – при его использовании трудно ошибиться, закуска практически гарантированно получится вкусной. Вам понадобятся только огурцы, чеснок, соль и укроп, и уже через два дня вы получите прекрасные малосольные огурчики.

Очень похож на предыдущий рецепт малосольных огурчиков с минералкой – солёная минеральная вода делает огурцы более хрустящими и помогает ускорить процесс просаливания консервов, так что они будут готовы уже через сутки.

Если добавить к огурцам при засолке лавровый лист, он усилит их аромат. Однако не кладите его слишком много, иначе консервы будут горчить. Малосольные огурцы с лавровым листом обычно консервируют, добавляя большое количество пряностей, листья вишни, хрена и смородины – образуется сложный букет ароматов, для которого лавровый лист служит объединяющей нотой. Это тоже быстрый способ засолки, огурцы можно есть уже на следующий день.

Огурцы малосольные с эстрагоном имеют очень своеобразный пикантный вкус. Готовыми огурцами вы сможете насладиться уже через сутки, а если срежете у него кончики – то через 12 часов.

Если вы хотите придать вашим заготовкам лёгкую остроту, добавьте красный жгучий перец на дно банки или между слоями огурцов. Малосольные огурчики с острым перцем лучше всего выдерживать, положив на банку деревянный кружок и поместив сверху груз – так они лучше пропитаются перечными соками. Готовы они будут уже через 2 дня.

Очень интересен способ засолки огурцов в собственном соку. Малосольные огурчики в собственном соку – ещё и очень практичный рецепт, который позволяет использовать огурцы, не подходящие для закатывания в банки.

Если вместе с огурцами вы собрали хороший урожай капусты, или если вам просто не хочется возиться с обработкой разных продуктов, можно сделать своеобразные огуречные голубцы – солёные огурцы в капустных листьях.

Огурцы можно засолить и с фруктами или ягодами. Например, сделать малосольные огурцы с яблоками, имеющие приятный сладковатый вкус – они разнообразят ваши представления о соленьях.

Необыкновенный, пряно-остро-жгучий вкус имеют малосольные огурцы с горчицей и кориандром – этот относительно сложный и необычный рецепт просто обязателен к использованию, особенно если вы любите очень пряные блюда.

Кисло-сладкая закуска со свежими мятными нотками украсит ваш стол, если вы решите приготовить малосольные огурцы с соком лайма. Это настоящий экспресс-рецепт – огурцы можно будет есть уже через полчаса.