Пасха – один из самых древних христианских праздников, важнейшее событие церковного года. В России Пасху отмечают как верующие, так и многие неверующие люди, отдавая дань этому дню как старинной традиции. Для христиан это праздник Воскресения Христова, день огромной духовной радости и торжества жизни над смертью, подготовкой к которому считается Великий Пост.

Это праздник с переходящей датой, которая ежегодно заново вычисляется по лунно-солнечному календарю. В 2013 году католическая Пасха отмечается 31 марта, а православная выпадает на 5 мая (в католической и православной традиции даты высчитываются по разным принципам). Неделя до Пасхи называется Страстной Седмицей, и в это время верующие держат особенно строгий пост. Зато Пасхальное воскресенье становится для них днём настоящей радости и традиционно празднуется с большим размахом. В ночь накануне Пасхи совершается особо торжественное богослужение. Начиная с этой ночи и в следующие за ней сорок дней принято христосоваться: приветствовать друг друга при встрече словами «Христос воскресе!» — «Воистину воскресе!» и обмениваться троекратными поцелуями в обе щеки.

Очень важную роль в праздновании Пасхи играет трапеза. Пасха – первый день после Великого поста, когда снимаются все пищевые ограничения, и можно употреблять в пищу мясо и молочные продукты. Для этого дня предназначены особые блюда, с давних времён несущие сакральный смысл и известные каждому как символ светлого весеннего праздника. Это куличи, творожные пасхи и крашеные яйца. Также на столе в этот день самое место таким блюдам, как греческий пасхальный хлеб и салат «Встреча Пасхи». Их освящают в церкви накануне праздника, в Великую Субботу, и после пасхального богослужения. Наряду с ними часто освящают и всю остальную еду, приготовленную для праздничного стола.

Традиционные пасхальные блюда очень красивы. Как покупные, так и домашние куличи и пасхи покрывают разноцветной глазурью, посыпают сахарной пудрой, в тесто для куличей и творожную массу для пасхи часто добавляют цукаты и изюм. Крашеные яйца радуют глаз своей пестротой и богатством узоров. Рецепты и богатство декора пасхальных блюд ограничены только фантазией производителя или приготовившей их хозяйки. Например, можно приготовить кулич «Панеттоне» с цукатами или роскошный кулич «Пасхальный цветок» в апельсиновой глазури.

Конечно же, главный символ Пасхальных празднеств – крашеные яйца. Самый традиционный способ окраски яиц – варка в луковой шелухе. Яйца получаются красивого красно-коричневого цвета. Голубоватый цвет придает яйцам шелуха чеснока. В жёлтый цвет яйца можно окрасить с помощью молодых берёзовых листьев. Кроме традиционных вариантов, конечно же, можно прибегнуть к помощи пищевых красителей, позволяющих раскрасить яйца во все цвета радуги или термоусадочных наклеек. Но и традиционные варианты не подразумевают однообразия! Можно создать на скорлупе красивые узоры, используя простейшие подручные средства: марлю, пищевую плёнку, канцелярские резинки и горячий воск (при работе с воском не забывайте об осторожности!)

Пасха в наши дни – это не только церковный праздник, но и масштабное культурное событие. В Пасхальную неделю по всей России проходят фестивали, народные гуляния и концерты.

В Москве в 2013 году пройдёт Двенадцатый Пасхальный фестиваль. 5 мая в Большом зале Московской консерватории состоится открывающий концерт с участием оркестра Мариинского театра под руководством дирижёра Валерия Гергиева. Всего с 5 по 16 мая планируется провести 83 концерта.

Пасхальные празднества во всём их разнообразии – прекрасная возможность окунуться в народное веселье и приобщиться к высокой культуре, а также порадовать себя и окружающих традиционными блюдами. Рецепты куличей и пасхи для вашего праздничного стола, также как и многое другое, вы найдёте на нашем кулинарном портале.