Виноград – род растений, относящихся к семейству Виноградовые, а также плоды таких растений. В зрелом виде плоды винограда представляют собой сладкие яйцевидные или шаровидные ягоды, формирующие более или менее рыхлые гроздья. В зависимости от сорта винограда, расцветка ягод может быть достаточно разнообразной: чёрной, фиолетовой, тёмно-синей, зеленоватой, жёлтой и т.д. В России и странах СНГ произрастает большое число различных сортов винограда – более 300.

Человечеству виноград известен с древнейших времён, возможно, что это было первое окультуренное растение в истории. Довольно быстро люди научились не просто наслаждаться вкусом замечательных сладких ягод, но и делать из них вино. Виноград и виноградное вино имели огромную ценность в античной Греции и Риме, они неоднократно упоминаются в Библии и не сходят со своего пьедестала на протяжении всей человеческой истории.

Плоды винограда содержат огромное количество полезных веществ. В них присутствует от 2,4 до 6% органических кислот, минеральные соли, микроэлементы (калий, марганец, магний, никель, алюминий, кобальт, кремний, цинк, хром, бор и др.). Также виноград богат витаминами: А, В1, В2, В3, В5, В6, В9, С, Н, К, Р. Кроме того, ягоды винограда содержат от 0,2 до 1,5% пектиновых веществ, незаменимые (лизин, аргинин, метионин, гистидин, лейцин) и заменимые (глицин, цистин) аминокислоты, эфирные масла, дубильные вещества, ресвератрол, до 20% твёрдого жирного масла (виноградного масла), ванилин, лецитин. Флобафены, дубильные вещества.

Употребление винограда способствует нормализации сна, сердечного ритма, артериального давления. Виноград активизирует кроветворение, очищает кровь, улучшает состояние лёгких и дыхательных путей. Однако из-за высокого содержания природных сахаров его нельзя употреблять диабетикам, кроме того, он противопоказан при ряде заболеваний желудка, сильном ожирении, гипертонии.

При выборе винограда ориентируйтесь, прежде всего, yf его внешний вид. Ягоды должны быть упругими, красивого ровного цвета. Если они вялые, плохо держатся на кисти, а кожица отслаивается, это означает, что виноград передержали на холоде. Попав в тепло, он быстро завянет.

Плотно держащиеся на кисти, упругие на ощупь ягоды с лёгким белым налётом – самый свежий и качественный виноград. Если виноград выглядит качественным, но на ягодах имеются тёмные пятна – пугаться не стоит: это означает, что в ягодах много сахара, кроме того, такой виноград не был химически обработан.

Старайтесь съедать виноград после покупки как можно быстрее, в холодильнике он хранится не дольше двух дней.

Виноград очень вкусен и в свежем виде, и в сушёном (в виде изюма). Из винограда получаются прекрасные напитки (сок, вино и коктейли на их основе), десерты, кроме того, он хорошо сочетается с птицей. Попробуйте рецепты курицы с фруктами под горячим соусом и куропатки с апельсинами. Для любителей необычных блюд превосходно подойдёт испанский миндальный суп с виноградом. Также обязательно обратите внимание на десерт под названием «пеламуши», грузинское национальное лакомство – чурчхелу, изысканный фруктовый салат с чили, имбирём и мятным сиропом. Маринованный виноград – очень интересная заготовка на зиму.