Издавна татары занимались земледелием, поэтому при приготовлении многих национальных блюд использовались различные зерновые культуры – гречка, пшено, полба, рис. Крестьяне, как правило, довольствовались чечевицей и горохом. Помимо этого широко применялись в рецептах приготовлениях всевозможные овощи – лук, редька, морковь, репа, тыква, свекла, с конца XIX века популярность начал приобретать картофель.

Большую роль в татарской кухне всегда играли супы. В зависимости от вида бульона, на котором они готовятся, в рецептах татарской кухни первые блюда можно разделить на мясные, молочные и постные. Наиболее характерными для татарской кухни являются рецепты супов с мучной заправкой. В связи с этим нельзя не упомянуть знаменитый суп-лапшу токмач.

Важное место в национальной кухне татар отводится мясу. Для приготовления местных блюд чаще всего используется говядина, баранина и конина. Настоящим татарским деликатесом считается домашняя колбаса из конины казылык, а также тутырма – колбаса с ливером и всевозможными крупами, приготовленная из лошадиных кишок.

Учитывая популярность зерна, в татарской кухне широкое распространение нашли каши – овсяная, рисовая, гречневая, гороховая, пшенная. Последняя относилась к категории ритуальных блюд.

Также своего рода основным блюдом считаются пельмени.  В древности их подавали вместе с бульоном  по старинному рецепту в качестве угощения молодому зятю и его друзьям во время предсвадебных церемоний.

Татарская кухня отличается большим разнообразием изделий из дрожжевого теста. В первую очередь, речь идет о хлебе. С древних времен он считался священным продуктом. Нельзя было допустить, чтобы хоть одна крошка упала со стола. Честь разрезать хлеб всегда предоставлялась главе семейства.

Помимо хлеба татары славятся рецептами национальной выпечки. К наиболее древним блюдам этой категории можно отнести бэлиш (дрожжевое тесто с начинкой из кусочков мяса, крупы и картофеля), эчпочмак (треугольнички  из теста с мясом и луком внутри), пирожки бэккен.

В татарской кухне также немало изделий из сладкого теста. Знаменитый чак-чак – это не просто разновидность десерта, подаваемая к чаю, а рецепт свадебного блюда. Помимо этого среди сладких угощений можно выделить чельпек, бал-май (масло с медом), пахлаву.

Классическими татарскими напитками являются айран (разбавленный водой катык), чай и шербет (приготовленный из меда).

Формирование татарской кухни происходило также и под влиянием кулинарных традиций и рецептов приготовления других стран. Сегодня в рационе татарина можно встретить и щи, и грибные блюда, и котлеты. Тем не менее, в основе всего лежат прочные татарские гастрономические традиции.