Фасоль – распространённый представитель семейства бобовые, уже почти 7 000 лет служащий одним из основных продуктов в человеческом рационе. Родина фасоли – Центральная и Южная Америка. Фасоль пользовалась огромной популярностью в Древнем Египте, Риме, Китае. Фасоль считалась ценной не только как пища, но и как косметическое средство: римские матроны применяли пудру и белила из фасолевых бобов, царица Клеопатра ,как считается, ухаживала за кожей с использованием маски из фасоли.

В России фасоль появилась лишь в XVIII веке, и её поначалу постигла судьба, аналогичная участи картофеля: её сочли декоративным растением из-за красоты небольших нежных цветов, а вот к плодам отнеслись с подозрением. Однако со временем её стали использовать и в кулинарии.

Существует 250 разновидностей фасоли, из которых к съедобным относится только 20. Наибольшее распространение получила фасоль обыкновенная – относительно неприхотливое растение, выносящее более прохладный климат, чем его сородичи.

Бобы фасоли очень богаты полезными веществами, это один из наиболее питательных продуктов, который, кроме прочего, чрезвычайно богат белком: бобы фасоли содержат до 25% белка, который является более питательным, чем во многих сортах мяса. Кроме того, он очень хорошо усваивается – на 70-80%. Кроме того, фасоль содержит калий, серу ,кальций, магний, фосфор, железо, витамины группы В (В1, В2, В3, В6), витамины С, Е, К и РР, незаменимые аминокислоты.

Благодаря содержанию серы фасоль помогает в борьбе с кишечными инфекциями, кожными заболеваниями, болезнями бронхов, ревматизмом. Железо способствует кроветворению и притоку к клеткам кислорода, улучшает иммунитет. Цинк нормализует углеводный обмен в организме. Медь активизирует синтез гемоглобина и адреналина. В целом диетологи признаю фасоль очень ценным для человека продуктом и советуют употреблять её 1-2 раза в неделю.

Из фасоли можно приготовить огромное количество блюд: и закуски, и горячее, и салаты, и супы, и даже десерты! Очень вкусна консервированная фасоль – её часто используют как самостоятельную закуску или ингредиент для салатов и гарниров.

Если вы купили для приготовления какого-либо блюда сырую фасоль, то процесс приготовления будет в любом случае начинаться одинаково: с замачивания фасоли на 4-12 часов. Можно, конечно, обойтись и без этого, но тогда время варки бобов увеличится примерно на час. Если вы замачивали фасоль, то воду, в которой находились бобы, нужно обязательно слить и заменить на свежую. Затем варите фасоль до закипания, убавьте огонь и отваривайте до мягкости. Время от времени проверяйте, не выкипела ли вода, и по необходимости добавляйте кипяток. Фасоль обязательно должна стать мягкой! Недоваренная она будет совершенно не вкусна.

Очень хороша фасоль в супах. Попробуйте такие рецепты, как борщ Черниговский, борщ с фрикадельками по-сибирски, рассольник кубанский или острый фасолевый суп с чили.

Не обойдутся без фасоли блюда мексиканской кухни, острой, пряной и сытной – чили кон карне или буррито моментально перенесут вас в жаркую Мексику! В грузинской кухне этому ингредиенту также отведено почётное место – вам обязательно понравится лобио. Это богатое пряностями и ароматными травами блюдо  обладает массой вариантов рецептуры, и вы непременно найдёте тот, что будет вам по вкусу.

Из фасоли можно приготовить замечательные паштеты – самая простая вариация включает только фасоль, лук и растительное масло, но есть и более оригинальные рецепты: например, фасолевый паштет с кизилом.

Существуют даже рецепты десертов из фасоли – сладкий восточный супчик ашуре, торт из фасоли и многое другое.

Фасоль – замечательный продукт, вкусный и поистине универсальный.