Пищевой спирт – прозрачная жидкость с обжигающим вкусом и сильным ароматом. Спирт – итоговый продукт брожения, он входит в состав большой части алкогольных напитков.
Этиловый спирт готовят из разнообразного сырья. Натуральный спирт делают из картофеля, свёклы, пшеницы, древесины, кукурузы, проса и т.д. Существует и синтетический спирт. Спирт классифицируется по степени очистки: люкс, экстра, высшей очистки и 1-й сорт.
Производство спирта происходит в несколько этапов: сперва жидкость очищают от примесей и подготавливают солод или плесневые грибки. Затем происходит разваривание крахмалистого сырья, осахарение крахмала, сбраживание осахаренной массы, перегонка бражки и, наконец, получение сырого спирта. Последний этап – ректификация. Сырой спирт содержит много ядовитых веществ и для употребления непригоден, очищается он от них в процессе ректификации.
В зависимости от содержания алкоголя, спиртосодержащую жидкость делят на несколько групп:
- слабоалкогольную (до 8%);
- со средним содержанием алкоголя (до 13%);
- крепкие напитки (до 65%);
- с большим количеством спирта (до 96%).
Спирт широко применяется для производства алкогольных напитков. Малое количество спирта естественным образом содержится в кефире и других кисломолочных продуктах, прошедших через процесс брожения, в квасе. Также его используют в качестве консерванта в пищевой промышленности – например, при выпечке хлеба и других хлебобулочных изделий, а также пирожных, тортов и т.д. Как пищевая добавка спирт имеет обозначение Е1510. Спирт также применяется при производстве фармацевтических препаратов, настоек, экстрактов.
Спирт имеет потенциальную опасность для организма, в зависимости от дозы он может иметь токсическое воздействие, привести к отравлению и даже к смерти. При длительном употреблении он вызывает гастрит, язву, рак желудка и пищевода, повреждение и гибель нейронов головного мозга. Злоупотребление алкогольными напитками часто приводит к алкоголизму. Необходимо соблюдать повышенную осторожность в случае употребления алкоголя.
Спирт можно использовать для приготовления домашних настоек, ликёров и т.д. Например, вы можете попробовать приготовить настойку из чёрной смородины.