Англичане употребляют невероятно много чая, английские традиции предписывают пить его не менее трёх раз в день: конечно, все знают знаменитый Five o’clock Tea, но, кроме этого, чаёвничать полагается на завтрак и ланч (в 13:00). К сожалению, сейчас эти традиции отмирают из-за возросшего темпа жизни, но во многих лондонских чайных и, конечно, в аристократических семьях традиции формального английского чаепития живы по сей день.

Составляющие английского чаепития – стол, за которым собираются члены семьи и гости, чайный сервиз, закуски и чай. На столе должна быть белая крахмальная скатерть, вазочка с белыми цветами, набор салфеток. Чайный сервиз состоит из чайной чашки и ложки, блюдечки, тарелки для десертов, вилочки и ножика, а также одного большого или набора маленьких чайничков, упакованных в тканевые чехлы, чтобы чай не остывал. Также подаются кувшин с кипятком, молочник, чайное ситечко и сахарница. Чай гостям предлагается обычно чёрный, нескольких популярных сортов. В качестве закуски подаётся выпечка: имбирные печенья, пирожные, кексы, вафли, маленькие бутерброды.

Что же из себя представляет чай для такого чаепития? Это относительно крепкий (заваривающийся из расчёта по одной чайной ложке на персону +1 ложка) чай, который смешивают с молоком в соотношении 1:2. Чаще льют чай в молоко, а не молоко в чай, но вы можете поступать так, как вам нравится, не считая случаев, когда вы используете тонкие фарфоровые чашечки: если сразу налить в них горячий чай, они могут потрескаться.

Мы предлагаем вашему вниманию рецепты чая масала, чая по-шотландски, холодного чая со специями.