Молодой картофель относится к сезонным продуктам, собирают его, когда листья растения ещё не начали жухнуть, и в продаже его можно найти только весной и летом – картофель, поступивший на прилавки после 1 сентября, молодым считаться не может. Так как встречается он по естественным причинам куда реже, чем обычные старые клубни, существенно превосходит их по вкусовым и питательным качествам и удобнее в приготовлении, стоит он существенно дороже, но если вам встретился в магазине или на рынке этот прекрасный овощ, приобретайте его не задумываясь.

Молодой картофель обладает нежным сладковатым вкусом: причина в том, что содержащиеся в клубнях сахара ещё не стали крахмалом. Кожура молодого картофеля светлая и нежная, легко сходит, если клубень просто потереть в руке. Если же она остаётся неповреждённой, вас обманывают, и перед вами просто мелкая салатная картошка.

Молодой картофель быстро портится, так что готовить его нужно в течение нескольких дней после покупки. Чистить его при этом не нужно, кожура молодых клубней вполне съедобна - достаточно просто вымыть их с помощью щётки. Если вам требуется сохранить картофель на неделю или больше, просушите его на бумаге или салфетке при комнатной температуре, уберите в бумажный пакет, чтобы картофель проветривался (можно использовать и полиэтиленовый, но тогда необходимо проделать в нём отверстия) и положите в холодильник. Но даже в таком состоянии молодому картофелю нельзя давать залёживаться больше двух недель.

Очень важно при осмотре клубней следить, чтобы на них не было дырочек – их наличие означает, что картофель был поражён насекомым-вредителем. Тёмные пятна – признак болезни под названием фитофтора: внешне гладкие и свежие, за исключением этих пятнышек, клубни внутри могут оказаться совершенно гнилыми.

Так как содержание крахмала в молодом картофеле минимально, не стоит пробовать готовить из него пюре. Не годится он и для запекания, лучше всего сварить клубни или приготовить на пару. Закладывать при варке его нужно не в холодную, а сразу в кипящую воду. Можно отварить молодой картофель до полуготовности, а затем обжарить до появления золотистой корочки. Он очень хорошо сочетается со всевозможными специями, а также с зеленью и разнообразными заправками: сметаной, тёртым сыром, растительным и сливочным маслом, грибами.

С отваренным или наполовину отваренным, а после обжаренным молодым картофелем можно приготовить очень вкусные салаты. Например, можно обратиться к кухне Марокко и приготовить салат с маслинами. Отварите молодую картошку, крупные клубни порежьте на куски, а мелкие оставьте целыми. Сделайте заправку: тёртую лимонную цедру и сок лимона смешайте с оливковым маслом, солью, острым красным перцем, паприкой и зирой. Полейте получившейся салатной заправкой картофель, перемешайте, добавьте нарезанный полукольцами лук, малины без косточек и листья петрушки, снова размешайте. Салат можно подавать как тёплым, так и охлаждённым.

В Германии готовят салат из отварного молодого картофеля и обжаренного с луком и чесноком бекона, заправляя уксусно-горчичным соусом. При подаче салат посыпают нарезанной петрушкой. Также в него можно добавить сладкий перец и сельдерей, который улучшит переваривание этого довольно тяжёлого блюда.

Можно приготовить запеканку из молодого картофеля. В еврейской кухне такое блюдо называется «кугель» и делается с морковью, цуккини, луком, яйцами и травами. Все ингредиенты измельчают, перемешивают, получившееся «тесто» выкладывают в форму, поливают сверху маслом и запекают до образования корочки.

Можно сделать картофельную запеканку с любыми овощами, грибами, рыбой, морепродуктами, яблоками, приготовить с молодым картофелем лазанью или пастуший пирог, сделать омлет или картофельное суфле. Молодой картофель также подходит для гриля и барбекю.

«Домашний Гуру» - ваш проводник в мире кулинарии – надеется, что советы в этой статье помогут вам приготовить молодой картофель вкусно и быстро.