Чечевица – удивительный продукт, один из немногих (наряду со злаками и горохом), к усвоению которого наш организм имеет генетическую адаптацию. В ней множество витаминов, минералов, много легкоусвояемого белка. К тому же, в ней не накапливаются никакие вредные вещества, даже произрастая на токсичных почвах, она остаётся совершенно безвредной.

Древние цивилизации знали множество блюд из чечевицы, она была для них основной пищей. Чечевицей питались обитатели Западной Азии, Египта, Южной Европы, Эфиопии, древней Палестины. Из Азии чечевица распространилась в Средиземноморье, найдя своих почитателей в Италии, Греции, Испании, Португалии. Блюда из неё оказывались на столах бедняков, среднего класса и даже правителей – конечно, они различались по качеству: беднота готовила простую и сытную похлёбку, а знать получала настоящие деликатесы, но уважение к продукту, лёгшему в основу и простых, и изысканных блюд, во всех общественных слоях было одинаковым.

На Руси чечевица очень долгое время была главным продуктом питания. Из неё готовили супы, похлёбки, пекли хлеб и даже делали сладости. Блюда из чечевицы ели все вне зависимости от достатка и общественного положения. Любима чечевица в народе была и за то, что эта культура необыкновенно живуча, неприхотлива и урожайна. Она может расти даже на бедных и на первый взгляд бесплодных землях. Известна история, когда в XIX веке при страшной засухе в России погиб почти весь урожай злаковых, а вот чечевица уродилась на славу. Тогда она стала настоящим спасением от голода, появилось множество новых рецептов из неё.

К сожалению, сейчас активное выращивание чечевицы ведётся только в южных районах России. Её вытеснили из нашего питания другие пищевые продукты, она стала почти экзотикой. А ведь в других странах до сих пор готовят блюда из чечевицы и по праздникам, и для повседневных обедов и ужинов! В Германии на сочельник обязательно готовят праздничное кушанье из чечевицы, в Англии чечевица служит основой для постных блюд, во Франции чечевичная мука – главный ингредиент недорогого шоколада и конфет, также очень популярны блюда, в которых чечевица сочетается с лососем. В Германии мука из чечевицы - компонент колбасного фарша. В Чехии существует интересный обычай: когда в семье рождается ребёнок, молодой отец должен съесть тарелку варёной чечевицы, в которую разбито сырое яйцо. В Италии чечевичные каши считаются блюдами, притягивающими богатство и удачу, потому что зёрна чечевицы напоминают крошечные монетки.

Как выбрать чечевицу

Мы настоятельно рекомендуем вам научиться готовить блюда из чечевицы. Прежде чем приступить к готовке, конечно, нужно сделать правильный выбор, купив качественную чечевицу подходящего сорта. Какой же бывает чечевица?

1. Зелёная чечевица, она же французская. Этот сорт был выведен во французском местечке Пюи, он обладает упругой структурой, приятным ореховым ароматом и привкусом, включающим лёгкие грибные нотки. Зелёную чечевицу всегда собирают недозрелой, она пригодна для приготовления любых блюд.

2. Коричневая чечевица, другое наименование – континентальная. Её собирают только зрелой, вкус у неё имеет те же ореховые нотки, что и у зелёной, но обладает большей интенсивностью. Лучше всего из неё получаются салаты, рагу, карри, котлеты. Коричневая чечевица вкусна и в холодном виде.

3. Красная чечевица (египетская) – чечевица со снятой оболочкой (у этого сорта есть и жёлтая разновидность). Она очень быстро разваривается – всего за 10-15 минут. Пригоднее всего она для блюд, в которых не нужно сохранять целостность зёрен: паштетов, густых супов и супов-пюре, каш, паштетов, запеканок.

Что приготовить из чечевицы

Приступая к готовке, не забудьте о необходимых подготовительных процедурах. Переберите чечевицу, промойте, опустите в кипящую несолёную воду и варите столько, сколько требует конкретный сорт. Для красной чечевицы, как уже говорилось, нужно 10-15 минут, для коричневой и зелёной – 40 минут. Если вы сварили слишком много чечевицы, её можно расфасовать по пакетам и заморозить, потом нужно будет просто её разогреть.

Чаще всего из чечевицы готовят супы. Они напоминают гороховые, но с более сложным и нежным вкусом. Можете приготовить чечевичный суп Дал по индийскому рецепту. Он очень вкусен, питателен, обеспечивает организм белком, что критически важно для жителей Индии, большинство из которых – вегетарианцы.

Необыкновенно вкусен суп из чечевицы с куриной печенью. Это блюдо даст организму ещё и массу пользы, ведь оно богато не только белком и витаминами, но и железом. Такой суп можно и нужно есть тем, кто часто изнуряет себя умственным и физическим трудом, поправляет здоровье после тяжёлой болезни, да и просто всем тем, кто ценит сытную, вкусную, питательную пищу. Австрийский чечевичный суп тоже порадует ценителей чего-нибудь посытнее.

Изысканный чечевичный суп-пюре можно приготовить с использованием двух видов чечевицы: зелёной и коричневой. Это многокомпонентное блюдо со сложным, интересным вкусом.

Суп из чечевицы с мангольдом (листовой свёклой) или суп-пюре с булгуром и чечевицей - также великолепные варианты постных супов. Они очень сытны, вам не потребуется готовить второе блюдо к обеду.

Любимая приправа индусов – карри, они не могли обойтись без неё и при приготовлении чечевицы. Рецепт чечевицы с карри вкусен, очень прост и подходит тем, кто только начинает осваивать блюда из этой крупы. Ещё один лёгкий и вкусный рецепт – чечевица с рисом.

Армянский чечевичный салат мшош – очень вкусное, сытное блюдо, которое сочетает в себе, казалось бы, несочетаемые компоненты. Чаще мшош едят горячим, но есть и холодные варианты этого салата.

Густой французский суп Конти с чечевицей и молоком – очень нежное, воздушное блюдо. В силу своей высокой питательности маленькая тарелочка этого блюда может выступить в роли полноценного обеда. Другой популярный французский рецепт – похлёбка из чечевицы, простая, быстро насыщающая, очень аппетитная.

Портал «Домашний Гуру» - ваш верный кулинарный советчик. Будьте с нами!