Представить современную европейскую кулинарию без кабачков фактически невозможно, хотя этот овощ был завезен в Европу из Америки всего лишь в XVI веке. Удивительно, но тогда это диковинное растение выращивалось только в ботанических садах, сегодня же его плоды можно встретить на прилавке любого магазина.

Кабачки не только вкусны, но и полезны. Помимо белков и углеводов в их мякоти содержатся витамины группы В, каротин, пектины, аскорбиновая кислота, кальций, калий, магний, железо. Кабачки отличаются низкой калорийностью, поэтому они рекомендованы для диетического питания. Этот овощ хорошо усваивается, в связи с чем именно с него начинается первый прикорм младенцев.

Благодаря высокому содержанию витамина С, кабачки помогают укреплять иммунитет. Также они выводят "плохой" холестерин, способствуют очищению крови, нормализуют водно-солевой обмен, благотворно влияют на сердечно-сосудистую систему.

Чтобы извлечь максимальную пользу из кабачков, лучше выбирать молодые, недозрелые плоды, достигающие в длине не более 20-25 см. Их можно употреблять в пищу, не очищая от кожуры. На этой стадии она будет мягкой. Молодые кабачки едят даже в сыром виде, а вот полностью созревшие плоды не обойдутся без термической обработки.

Кабачки варят, тушат, запекают, жарят, маринуют. Они отлично сочетаются с мясными и рыбными блюдами, гармонируют с другими овощами в составе разнообразных салатов. 

Не знаете, что приготовить из кабачков? Воспользуйтесь подборкой наших рецептов.

В качестве закуски можно подать знаменитую кабачковую икру. Это блюдо рекомендовано при подагре, нарушениях обмена веществ, а также при мочекаменной болезни. Как правило, кабачки отличаются высокой урожайностью, поэтому будет правильно заготовить икру из этого овоща на зиму. Не менее вкусная закуска - маринованные кабачки, которые также можно законсервировать впрок. 

Кабачки часто используются в качестве ингредиента при приготовлении различных первых блюд. Некоторые хозяйки нарезают плоды небольшими кубиками и добавляют в бульон к другим овощам, но не менее вкусным получится суп-пюре из кабачков и цветной капусты. 

В кулинарии пользуются большой популярностью рецепты приготовления всевозможных гарниров из данных плодов. Кабачки, тушеные с помидорами прекрасно дополнят жареное мясо. Добавив капусту и морковь, можно сделать паровые овощные котлеты и подать их со сметаной. Не менее вкусны оладьи из кабачков, которые могут выступать и в качестве гарнира, и в качестве самостоятельного блюда. 

Как мы видим, кабачок - универсальный продукт, из которого легко приготовить и завтрак, и обед, и ужин. Этот овощ не только способен разнообразить привычное меню, но и сделать рацион питания более полезным.