В феврале, когда у нас ещё царят зимние холода, на юге Франции и севере Италии уже можно окунуться в краски лета. С разницей в несколько дней в итальянском городке Ивреа и во французском городе Ментон проходят фестивали, посвящённые цитрусовым.
В Ивреа каждый год к празднику готовят 500 тонн свежих апельсинов. Плоды предназначены стать снарядами для грандиозной битвы - Battaglia delle Arance. В этом году фестиваль проходит с 6 по 9 февраля. «Битва апельсинов», в отличие от испанского праздника Битвы на помидорах – La Tomatina – носит более официальный характер и опирается на старинные традиции, поэтому к участию допускаются отнюдь не все желающие, «бойцы» проходят тщательный отбор.
Праздник в Ментоне, носящий название Fête du Citron, начнётся чуть позже – 13 февраля – но продлится целых две недели и завершится 2 марта. Праздник соберёт примерно 160 000 посетителей, которые отметят прощание с зимой и полюбуются на гигантские скульптуры, собранные из апельсинов и лимонов. Чтобы собрать эти скульптуры, обычно используется до 145 тонн фруктов. Тематика может быть любой – гейши, морские существа, герои сказок. Каждый год фестивалю задаётся магистральная тема, в предыдущие годы это были роман Жюля Верна «20 000 лье под водой» и мультфильмы Диснея.
