Участники исследования должны были фотографировать всё, что едят, с помощью смартфонов. Фото отправлялись напрямую на сервера исследователей без сохранения копий в памяти телефона. Таким образом коллекции фотографий собирались на протяжении трёх недель. Периодически участники получали напоминания о необходимости регулярных фотоотчётов.
По результатам исследования учёные не обнаружили у участников эксперимента признаков чёткого режима питания: вместо завтрака, обеда и ужина в определённое время суток люди ели хаотично, совершенно бессистемно с момента пробуждения и до сна, также было отмечено, что немного больше пищи принимается перед сном.
Одна из диетологов, принимавших участие в исследовании, Сэчинэнэннда Пэнда, отметила, что лабораторные животные с рационом питания, который ограничен окном в 8-12 часов в день, были более здоровыми, чем те, которые могли питаться неограниченно в течение суток. И дело было вовсе не в разнице потребления калорий: полезным оказался именно большой перерыв между приёмами пищи.
Пэнда рассказала, что окно приёма пищи для большинства участников эксперимента со смартфонами составило 15 часов в день или больше. Потенциально они могли бы сбросить вес, уменьшив это окно хотя бы до 10-11 часов. Когда в ходе эксперимента такое ограничение было введено, участники эксперимента потеряли в среднем 3,5% от первоначального веса за 16 недель. Кроме того, они сообщили, что стали лучше спать и лучше себя чувствовать в течение дня.
По результатам исследования было разработано приложение для смартфона, получившее название «myCircadianclock». Это очень простое в использование приложение, которое поможет похудеть всем желающим.
