Клубника, или земляника садовая – великолепная ягода, имеющая буквально культовый статус у гурманов. Клубника предстаёт перед нами синонимом самого изысканного и утончённого лакомства для романтичных барышень, тем не менее, главная важность клубники отнюдь не в этом.

Начало выращивания клубники в Европе восходит к 1714 году, когда капитан Фрезье, офицер французской армии, будучи в Чили, обнаружил необычную землянику, которая поразила его величиной своих ягод и их необыкновенным вкусом. Чилийская земляника – американский аналог лесной земляники – была со всеми предосторожностями доставлена во Францию и высажена в парижском Ботаническом саду. По соседству, на ближайших грядках, произрастал родственный вид – североамериканская виргинская земляника. Благодаря случайному скрещиванию получился совершенно новый сорт: садовая земляника, или клубника, приобретшая безумную популярность у кулинаров и садоводов.

Клубника приобрела огромную популярность по всему миру: во Франции, в Бельгии, где её едят с белым перцем и лимонным соком, в США и, конечно, в России.

Польза клубники огромна. В 100 г этой ягоды содержится больше витамина С, чем предписывает дневная норма его употребления. Также клубника – ценнейший источник фолиевой кислоты, йода, железа, салициловой кислоты. Клубника способна понижать сахар в крови, так что её даже включают в диету страдающих сахарным диабетом. Клубника действует как мочегонное и желчегонное, поэтому её назначают при мочекаменной и желчекаменной болезни. Также она помогает при воспалительных процессах в носоглотке, освежает дыхание, очищает зубы, компенсирует недостаток йода и предотвращает железодефицит.

Конечно, у этой прекрасной ягоды есть и минусы. Главный из них – то, что клубника является сильным аллергеном, и при склонности к высыпаниям её употребление придётся ограничить или вовсе исключить. Особенно рискованно давать клубнику маленьким детям, лучше подождать хотя бы до трёхлетнего возраста. Чтобы уменьшить риск возникновения аллергии, клубнику лучше запивать кефиром, ряженкой или любым другим кисломолочным продуктом. Также клубника противопоказана лицам с повышенной выделяемостью желудочного сока, аппендицитом, при печёночных и желудочных коликах.

Как выбрать клубнику.

Чтобы выбрать вкусную клубнику, нужно, прежде всего, руководствоваться одним простым критерием: ягода должна быть исключительно свежей. Свежая – значит, сорванная не ранее чем за 48 часов до употребления, и за этот период ни разу не попадавшая в холодильник, так как хранение на холоде убивает свежий вкус и аромат этой ягоды. Качественная клубника имеет ярко-красную окраску – более тёмный цвет свидетельствует, что ягоды уже начали портиться. Белый кончик и/или зеленоватые пятна. Напротив, говорят о том, что клубника ещё не дозрела и будет кислить.

У ягод обязательно должен оставаться зелёный «хвостик» - так они сохраняются дольше. Следуйте этому правилу, и когда собираете клубнику со своей собственной грядки. Хвостик должен быть свежим, листья при нём – мясистыми и зелёными. Ягоды вообще без листиков означают, что продавец пытался скрыть несвежесть клубники.

Нужно обратить внимание и на состояние семечек клубники. Если они выступают над поверхностью ягоды, то она ещё не поспела. Если же они расположились в маленьких углублениях, то перед вами зрелая клубника.

Запах клубники тоже имеет важное значение. Свежие, спелые плоды, выращенные без химикатов, имеют приятный, хорошо выраженный клубничный запах. Слабый аромат или полное его отсутствие означают, что ягоды не созрели.

А вот размер клубники совершенно не имеет значения. Единственное, от чего зависит величина ягод – это их сорт.

Что приготовить из клубники.

Клубника – любимая ягода кулинаров, прежде всего, кондитеров. Из неё можно приготовить десятки прекрасных десертов! Самый простой вариант – ягоды со взбитой сметаной, более близкая нам и более полезная вариация на тему клубники со взбитыми сливками. Но клубника так и напрашивается на то, чтобы готовить из неё утончённые, изысканные лакомства: десерт с рикоттой, клубникой и печеньем, фруктово-молочный суп с клубникой, клубничный торт, торт с клубникой и ревенем.

Если вы любите делать шарлотку, но хотите разнообразить рецептуру пирога, советуем приготовить шарлотку с клубникой в мультиварке. А для любителей диетической выпечки идеально подходит йогуртовый торт с клубникой, очень вкусный и несложный в приготовлении.

Клубничное варенье, повидло, конфитюр – одно из самых желанных лакомств для взрослых и детей. Можете приготовить классическое клубничное варенье, варенье из клубники в собственном соку, смешанное варенье из клубники и земляники. Если вам хочется чего-то необычного, то сделайте дынно-клубничное варенье, а если вам достались, например, побитые ягоды, то сделайте клубничный джем или конфитюр.

Клубника годится не только для десертов: вареники с творогом и клубникой можно приготовить на завтрак, полдник или ужин, их особенно оценят маленькие члены вашей семьи, но и взрослые, конечно, не останутся равнодушными.

Клубника – уникальная ягода, наслаждайтесь ею, пока сезон её сбора в самом разгаре, а «Домашний Гуру» подскажет, что вкусного можно из неё приготовить.